Pourquoi faut-il se méfier des amplis très détaillés ?
Dynamique, détails, compression... c'est pas clair pour tout le monde...
Le WE dernier j'ai eu une petite discussion avec un vendeur de Hifi, dans un magasin bien connu. Il m'a parlé d'un certain type d'ampli qu'il n'aime pas (et par chance pour lui : ne vend pas non plus) en m'expliquant que le son était "compressé, manquant de détails).... Ouhhhh là là.. je l'ai écouté : c'est toujours amusant à défaut d'être instructif.
La confusion entre dynamique et compression est très répandue : j'ai l'impression qu'une partie non négligeable des audiophiles fait cette confusion (sans oublier l'autre confusion entre la compression "de données" type mp3, et la compression "audio" : qui n'arrange pas les choses... mais ça c'est une autre histoire).
Que fait un compresseur-limiteur "audio" ? Il réduit la dynamique en abaissant le niveau des pics d'intensité musicale, et en faisant remonter les niveaux faibles : il en résulte un son dit "compressé" qui se caractérise par :
- Moins de risque de dépasser la capacité de restitution des composants audio : moins de risque de distorsion par saturation (on a baissé les impulsions de grande amplitude).
- Plus de détails : tous les micro-signaux sont remontés de plusieurs décibels : on entend mieux le moindre frottement / souffle / scintillement / etc ... : le son est beaucoup plus détaillé.
- Moins de nuances : ce qui était très fort est devenu moyennement fort, ce qui était très faible est devenu moyennement faible.
- C'est plus fatigant à l'écoute, en particulier du fait des sons aigus faibles qui ne sont pas destinés à être écoutés forts.
- Le son est plus "pechu", "incisif", "impulsif", et plus fort (on fait rentrer plus de volume musical dans la dynamique disponible du support). Pour beaucoup : le son compressé est qualifié, à tort, de "plus dynamique".
D'ailleurs une forte compression est appliquée aux masters destinés à la radio, pour une bonne raison : quand on écoute de la musique en voiture il ne faut pas que les 80dB de bruit ambiant (noise floor de 80dB !!! ) couvrent les details.
Par analogie : on peut s'interroger sur un certain nombre d'amplis à la sonorité dite "flatteuse" ou encore "bluffante" : qui impressionnent par la quantité de détails incroyable qu'on se prend dans la gueule. Pour une partie non négligeable des audiophiles : ils seront qualifiés de très dynamiques, très détaillés. C'est le cas de certains amplis de conception récente en classe-D / FDA, et pas seulement des FDA à 200€ : certains FDA dits "high end" ont le même défaut... Pas tous, heureusement.
Fabriquer un bon ampli Hifi n'est pas simple, car il faut trouver l'équilibre délicat entre dynamique et détails : on doit entendre plein de détails, mais cela va demander de monter un peu le volume : car sur un "bon" ampli "détaillé" : ils sont tous là, mais à leur juste place dans le mix, c'est à dire le plus souvent : un peu derrière. Combiné avec une bonne gestion de la phase du coté des enceintes ( primordial la phase !!! et elle n'est pas gérée dans 90% des amplis du marché ) : c'est ce qui permet d'obtenir la "profondeur" stéréo.
Récapitulons :
- Plus un signal est compressé : plus il est détaillé ;
- Plus un signal est dynamique : moins on a l'impression "communément admise" de "dynamisme" !
Conclusion : relativiser la qualité d'un ampli présenté comme "hyper dynamique et détaillé", ce genre d'inepties :
""Cet ampli est tellement dynamique qu'il n'est pas nécessaire de monter le volume pour entendre le moindre détail!!""
C'est probablement tout simplement un mauvais ampli, qui compresse le signal.
Si les détails sont "omniprésents" à faible volume ça signifie que l'ampli : "compresse le signal".
Mais malgré cela : s'il faut envoyer plus de 1W RMS (avec des enceintes moyennement sensibles) pour obtenir une écoute détaillée : l'ampli est mal conçu.
une alchimie complexe! l'amplification Hifi ;)
